《拯救大兵雷恩》电影里，那个酷酷的狙击手说过：“要是上帝保佑，能让我到达距离希特勒一英里的范围，那么，伙计们，战争就结束了。”战争中，狙杀敌军统帅，往往是改变历史进程的捷径。二战中，美国人就成功做掉了日本海军统帅山本五十六，在太平洋战争上占尽先机。

        中国古代，也有不少次成功刺杀敌军主帅的行动，但没有哪一次，比得上公元1004年的这一次有爆炸性：一支弩箭从天而降，终结了宋辽四十年战争，换来宋辽一百年和平。

       1004年秋（北宋真宗年间），辽国萧太后与辽圣宗以收复瓦桥关（今河北雄县旧南关）为名，亲率大军南下，深入宋境。担任辽军伐宋统帅的是名将萧达凛（也作萧挞览），在领导对抗宋朝的战争中，表现得非常勇猛和智慧。也就是他捕获了有“杨无敌”称号的杨业，并因此一战成名。他连战连捷，生擒宋将王先知，连破祁州、德清等地，率三路精锐兵临澶州城下。

        澶州也称澶渊，在今天河南省濮阳西，距离宋都开封只有二百多里！宋廷震惊之下，一片混乱，宋真宗赵恒甚至起了迁都南逃的念头，但在宰相寇准的坚持下，宋真宗还亲自进入澶州城鼓舞士气。但是，没等宋真宗抵达澶州，发生了戏剧性的一件大事：辽军统帅萧达凛被宋军一支巨弩，射穿了脑袋。

       当时，萧挞凛自恃勇武，率数十轻骑在距离澶州城七百米开外的地方考察地形，旗帜显明，暴露了行踪。守城的宋军立刻做出反应，数十支巨弩射向萧挞凛。据《宋史·寇准传》记载：“时威虎军头张绬守床子弩，弩撼机发，矢中挞览额，挞览死。” 《辽史·卷八十五·萧挞凛传》载：“进至澶渊，宋主军于城隍间，未接战，挞凛按视地形，取宋之羊观、盐堆、凫雁，中伏弩，卒”。 主将就这样被射死了，辽国方寸大乱，无心恋战。于是和宋朝签订了著名的澶渊之盟，宋辽和平相处一百余年。出现了“国家承平，百有余年，戴白之老，不识兵革”的局面。                                            

        张绬（一说周文质），山东寿光人，澶州守将李继隆部下威虎军头（低级将校），凭这石破天惊的一箭，青史留名。这件事，可能朋友们觉得蹊跷，身为军事统帅，萧挞凛怎么连守城弩箭的射程都不会计算？像个活靶子一样被射死？

        因为，射死萧挞凛的床子弩，是冷兵器时代的大杀器，是宋代的黑科技产物。对于弓箭来说，弓箭六百步已经远远超出了其最大射程，所以萧挞凛自以为这样很安全，不必担心。但是对三弓床弩来说，这仅仅只是其最大射程的一半左右。                                             

        唐宋时期，弩炮被广泛用于攻守城作战。唐人称弩炮为“绞车弩”或“车弩”。宋人通称弩炮为“床弩”或“床子弩”。其时一架弩炮往往联装两张弓或三张弓，利用多弓的合力发射箭矢，劲力胜于前代。据今人的分析研究，多弓床弩的结构非常巧妙，弓弦的张设可能利用了滑轮。

      《宋史兵志》称：“工署南北作坊及弓弩院，每年造铁甲三万二千，弓一千六百五十万，各州造弓弩六百二十万。其中床子弩射七百步。”宋朝为何这么讲究弩箭？ 宋朝北方和西方的游牧民族：契丹、女真、西夏和蒙古骑射厉害，在野战中优势巨大，缺少骑兵的宋朝军队难以支持。不得已，宋军野战的策略是“以步制骑”，而城池防守战中，远程弩箭自然成了首选武器。

       而且宋朝的黑科技挺多。火药发明后，宋朝不止是拿来放鞭炮。宋朝的时候，火药已经发明，于是在宋朝就出现了比较“热”的兵器。上次说过一种毒药烟球的生化武器。其实，宋朝的火器并不止这一种，还有火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞、火箭。后来北宋还在南京和江陵设置了专门制造火药的火药制坊，制造了火药箭、火炮等以燃烧性能为主的武器。宋敏求在《东京记》载，京城开封有制造火药的工厂，叫“火药窑子作”。

        说了半天，射死萧达凛的床弩射程有多远？威力有多大？射程上，一般最强劲的床弩射七百步。北宋的《武经总要》载有多种多弓床弩，其中最为强劲的三弓床弩又称“八牛弩”，需百余人绞轴张弦，箭矢“木干铁翎”世称“一枪三剑箭”，大概状如标枪，三片铁翎就像三把剑一样。床弩也可发射“踏橛箭”，成排成行地钉在城墙上。攻城兵士藉以攀缘而上。这样一个大家伙，标到额头上是什么概念？难怪萧达凛当晚就领了盒饭。

       萧达凛出身辽国贵族，萧太后萧绰的同族兄弟（萧绰父萧思温的族侄），一辈子都在打仗，伐宋之前刚刚征讨了高丽，被封为兰陵郡王、南京统军使。因为骁勇善战，所以被萧太后委以伐宋统帅，率军一路打来，连战连捷，不料在澶州遭遇黑科技。一箭夺帅，辽军士气大减。

     《 续资治通鉴》记载：敌大挫衄，退却不敢动。萧太后听说本家兄弟萧达凛被弩箭所杀，悲痛不已：“太后临其轊车，哭之恸，辍朝五日。”而另一方面，萧达凛这边才死，宋真宗一行文武却正好抵达澶州。当宋真宗登上澶州北城门楼时，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”。《辽史》载：“将与宋战，挞凛中弩，我兵失倚，和议始定。或者天厌其乱，使南北之民休息者耶！”

       统帅萧达凛之死，让辽军“失倚”，不得不走到了谈判桌。事实上，当时如果打下去，辽军虽然三面合围澶州，但统帅新死，士气低落，而且辽军补给线太长，兵势已疲，很难攻破澶州。而宋军虽然防守坚固，要收复失地取得太大战果也不容易，更为关键的是，宋真宗一心求和，而朝中大臣们也都惧怕辽国，纷纷表示支持合议，哪怕付辽岁币一百万也在所不惜。和平，在一支从天而降的弩箭帮助下，水到渠成。著名的澶渊之盟，就此诞生。

       澶渊之盟的主要条款为：1、宋辽为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以此论。；2、宋辽以白沟河为界（辽放弃瀛、莫二州），双方撤兵；此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿；两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍；3、宋每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，至雄州交割；4、双方于边境设置榷场，开展互市贸易。。

       澶渊之盟，在中国历史上一向以“花钱买和平的城下之盟”被正统的史学家耻笑。这个合约的签署，意味着宋朝对幽云十六州的收复之路告终，从此只能和北方政权各自为政。不过，如果考虑到宋辽战争期间的花费，这点钱只是九牛一毛。当时，宋辽战争的每年军费高达五千万贯（岁入约1亿贯）。

        三年后，宰相王旦就说：“国家纳契丹和好已来，河朔生灵，方获安堵，虽每岁赐遗，较于用兵之费，不及百分之一。”最重要的是，这个合约的签署，使得宋辽两国结束了长达近四十年的战争状态，保证了此后100多年的和平。

        宋代武器装备远超前人，相比与同时代的辽、金、元也丝毫不差。然而战争就是这样，武器装备的优劣很多时候不能决定最后的成败。宋朝固守消极地防御策略，总是处于挨打的局面，才给人以“弱宋”的偏见。